Avant l'invention de l'imprimerie, le savoir populaire se transmettait par des proverbes, des maximes, des citations.

Tout chien qui aboie ne mord pas

Abondance de bien ne nuit pas

Les absents ont toujours tort

Mieux vaut être seul que mal accompagné

Bien mal acquis ne prospère jamais

Ventre affamé n'a point d'oreilles

Qui aime bien, châtie bien

Amis de tous, amis de personne

Les bons comptes font les bons amis

Au besoin, on connaît les amis

Les amours commencent par anneaux - et finissent par couteaux

On ne saurait faire boire l'âne s'il n'a soif

L'appétit vient en  mangeant

Pain défendu réveille l'appétit

Tout vient à point à qui sait attendre

Chagrin d'autrui ne touche qu'à demi

Un homme averti en vaut deux

Au royaume des aveugles, les borgnes sont rois

Que chacun balaie devant sa porte et les rues seront nettes

Bienfait reproché est à demi payé

Qui a bu boira

Les bonnes gens sont aisées à tromper

Tout n'est pas or dans ce qui brille

Charité ordonnée commence par soi-même

Qui va à chasse perd sa place

Chat échaudé craint l'eau froide

Quand le chat n'est pas au logis, les rats dansent

A cheval donné, on ne regarde pas la bouche

A coeur vaillant rien d'impossible

Mieux vaut mauvaise route que mauvais compagnon

Qui a des noix en casse - Qui n'en a pas s'en passe

Qui achète le superflu, vendra bientôt le nécessaire

Ce que l'on acquiert méchamment, on le dépense sottement

Affaire menée sans bruit, se fait avec plus de fruit

Qui n'a l'esprit de son âge, de son âge a le malheur

Qui veut être aimé, qu'il aime

Il ne faut pas laisser croître l'herbe sur le chemin de l'amitié

Bonne femme, bon ami, bon melon, il n'en est pas à foison

Ami de table est bien variable

Fol est qui perd bon ami pour femme

On connaît les bonnes sources dans la sécheresse, et les bons amis dans la tristesse

Si ton ami est borgne, regarde-le de profil

C'est le signe d'un fou, qu'avoir honte d'apprendre

Entre l'arbre et l'écorce, il ne faut pas mettre le doigt

L'habit ne fait pas le moine

Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée

Veux-tu savoir ce que vaut l'argent? Empruntes-en

Ne nous associons qu'avec nos égaux

Petit dîner longuement attendu, n'est pas donné, mais chèrement vendu

En attendant les souliers d'un mort, on marche longtemps pieds nus